NOM BOTANIQUE : Equisetum arvense L.
NOM COMMUN : Prêle
AUTRES DÉNOMINATIONS : Prêle des champs, queue de cheval, queue de renard, queue d'âne, herbe à récurer
FAMILLE : Equisetaceae
ORIGINE DE LA PRÊLE : Plante primitive présente sur notre planète depuis l'ère primaire, soit environ 300 millions d'années avant notre ère.
PARTIE UTILISÉE : Partie aérienne stérile
La prêle est une plante qui existerait depuis toujours. En effet, de nombreuses empreintes fossiles ont été retrouvées dans la couche sédimentaire ce qui atteste que son apparition remonterait aux origines de la Terre il y a près de 300 millions d'années.
Son utilisation en tant que plante médicinale remonterait au premier siècle après J.-C. Des écrits de cette époque par Plin l'Ancien disaient de la prêle que sa nature était tellement merveilleuse que seul le fait de la toucher était assez pour étancher le sang des patients. Il la nommait alors "Poil de la Terre". Pendant l'Antiquité, elle était utilisée pour stopper les saignements de nez et soigner les ligaments et tendons blessés.
Elle est utilisée en Europe depuis le XVIIème siècle pour soigner les blessures et inflammations ou encore pour soulager les calculs rénaux.
En médecine ayurvédique, la prêle est largement utilisée pour traiter les troubles des voies urinaires et les amérindiens l’utilisent pour souder les fractures et comme agent coagulant.
Sous le nom de prêle sont réunies plusieurs espèces de plantes, la plupart liées à la présence d'eau (soit superficielle, soit profonde en nappe phréatique). La seule qui est utilisée pour une consommation alimentaire ou médicinale est la prêle des champs, Equisetum arvense L., celle que nous retrouvons ici.
La prêle des champs est commune dans les endroits sablonneux et humides (prairies, terres cultivées, bord des eaux). Elle possède deux sortes de tiges. La première tige, haute de 10 à 20 cm, sort au début du printemps. Elle est nue, d'un vert très pâle, et profondément sillonnée (8 à 12 sillons longitudinaux). Les graines sur la tige sont espacées et longuement dentées. C'est cette tige qui assure la reproduction sexuée de la plante.
Elle porte en haut un renflement oblong (2 à 4 cm) qui semble fait d'écailles serrées où se trouvent les spores mûrs en avril-mai. Cette première tige disparaît alors pour laisser place aux tiges stériles, qui vont assurer la photosynthèse et donc le développement végétatif de la plante. Ces tiges plus grandes (20 à 60 cm) sont à peine creuses. Au niveau de chaque nœud, on peut voir une gaine de 8 à 12 dents brunes et effilées. C'est de là que partent les rameaux (4 à 15) en "crin", dont la section est à 4 angles aigus.
Les pousses fertiles du printemps se cuisent à la vapeur comme les asperges, elles sont d'ailleurs très appréciées au Japon, assaisonnées à la sauce soja.
Les tiges feuillées s'emploient en infusion ou en poudre (mêlées à du sel par exemple). Cette plante contient beaucoup de sels minéraux (notamment la silice).
La prêle est souvent utilisée en décoction mais on utilise de plus en plus souvent la prêle sous forme de poudre fine pour répondre à ceux qui souhaitent faire eux même des gélules selon leur propre mélange et à leur dosage personnel.
Allergènes : Peut contenir des traces de GLUTEN, ARACHIDES, SOJA, FRUITS À COQUES, CÉLERI, MOUTARDE, LAIT, POISSON, CRUSTACÉS et GRAINES DE SÉSAME.
Principaux composants : Eléments minéraux (15 à 20%), Flavonoïdes (0,3 à 0,6 %), glucoside de styrylpyrone, stérols, acide ascorbique, acides-phénols, acides polyéniques, rares acides dicarboniques (ac. Equisétolique, etc...), traces d’alcaloïdes (nicotine, etc...).
Conseils d'utilisation : 1/2 cuillère à café (soit environ 1 g) dans un jus de fruit ou dans un yaourt 1 à 2 fois par jour.
À consommer dans le cadre d'une alimentation équilibrée. Respecter les doses journalières indiquées. Tenir hors de portée des jeunes enfants. Ne pas utiliser chez la femme enceinte et allaitante. Demander conseil à votre médecin.
Conditions de conservation : Conserver au frais, au sec et à l'abri de la lumière. Bien refermer après ouverture.
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