Composition : Thé noir, bâtons de cannelle, cardamome, clous de girofle, anis étoilé, poivre noir, gingembre et graines de fenouil
Le thé chaï est un mélange de thé noir, de badiane (ou anis étoilé), de cannelle en bâtons coupés en petits morceaux, de cardamome verte écrasée, de clous de girofle, de gingembre séché en morceaux, de poivre noir et de graines de fenouil. L'association des épices et du thé noir offre une explosion de saveurs en bouche.
Le thé chaï, ou masala chai, est une boisson traditionnelle qui trouve son origine en Inde. Elle réunit le goût profond du thé noir et la puissance des épices. Ce subtil mélange de thé et d'épices de qualité fait du thé chaï un des thés aromatisés les plus réputés et les plus appréciés. Ce mélange est généralement infusé dans de l'eau mais il peut aussi l'être dans du lait chaud. La consommation traditionnelle en Inde et dans certaines régions du Pakistan se fait d'ailleurs généralement en mettant le "chaï" dans une casserole avec beaucoup de sucre et du lait. On fait chauffer et on arrête juste avant l'ébullition.
Nos habitudes gustatives sont très différentes ce celles de ces pays. Pour profiter au mieux tant des bienfaits des épices que du goût de cette boisson, il faut mettre le chaï (15 à 20 grammes par litre de boisson) dans une casserole avec le sucre (les sucres de canne non raffiné BIO, ivouloune ou muscovado sont parfaits pour cet usage) puis, suivant les goûts, ajouter de l'eau, du lait ou un mélange des deux et faire chauffer doucement et sans couvercle jusqu'à l'approche de l'ébullition. Surtout, ne jamais faire bouillir. Arrêter tout chauffage, bien mélanger, couvrir et laisser infuser quelques minutes. Servir dans des tasses en filtrant.
Pour l'anecdote, l'appellation thé tchaï est une appellation commerciale que l'on pourrait qualifier d'incorrecte. En premier lieu, l'orthographe de ce thé devrait toujours être "chaï" même si on prononce "tchaï". En second lieu, le mot chaï est un mot d'origine indienne qui signifie thé. La terminologie thé est donc superflue.
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