NOM BOTANIQUE : Capsicum frutescens
NOM COMMUN : Piment
AUTRE DÉNOMINATIONS : Les piments s'accompagnent de différents qualificatifs, selon l'espèce et la provenance (Piment de Cayenne, piment d'Espelette…)
FAMILLE : Solanaceae
ORIGINE DU PIMENT : Mexique et Amérique latine
PARTIE UTILISÉE : Fruits (en fait les baies)
DEGRÉ SUR L'ÉCHELLE DE SCOVILLE (de 1 à 10) : 8

LE PIMENT LANGUE D'OISEAU, QU'EST-CE QUE C'EST ?

Le piment langue d'oiseau ou le piment bec d'oiseau (en raison de sa forme caractéristique), ou le piment oiseau est assez piquant, il mesure en moyenne 50 000 unités Scoville (US), il faut donc prendre certaines précautions quand vous l'utilisez, si vous le manipulez avec les mains, éviter les contacts avec les yeux. Il ne faut pas le confondre avec le piment œil d'oiseau dont il est un descendant direct. Il est de couleur rouge quand il est mûr et rouge gris quand il est séché.
Le piment langue d'oiseau, nommé scientifiquement Capsicum frutescens, fait partie de la famille des Solanacées qui compte plus de 2 500 espèces. On retrouve souvent le piment langue d'oiseau dans les cuisines traditionnelles créoles, plus particulièrement Mauriciennes et Réunionnaises. Le piment langue d'oiseau est aussi l'ingrédient de base du mélange pimenté éthiopien mitmita. 
Pour les amateurs de sensations fortes, nous ne résisterons pas à l'envie de vous indiquer une des recettes de l'huile pimentée :
• 200g d'huile d'olive de bonne qualité
• 2 cuillères à café de piment de Cayenne
• 2 cuillères à soupe de piment becs d'oiseaux.
Faire chauffer l'huile dans une casserole, à 120/130 °C (très chaud mais sans ébullition ni vapeurs), arrêter le chauffage. Mettre le Cayenne, couvrir et laisser infuser 24 heures. Filtrer sur une étamine dans une jolie bouteille. Ajouter le piment bec d'oiseaux. Fermer et laisser reposer 10 jours en remuant de temps en temps avant utilisation.

HISTOIRE DU PIMENT :

Le piment langue d'oiseau, également appelé piment oiseau, est un petit piment particulièrement apprécié pour son piquant marqué. Il est aujourd'hui utilisé dans de nombreuses cuisines, notamment dans les préparations créoles et à La Réunion.

Son nom fait référence à sa petite taille et à sa forme allongée. Il appartient à la famille des Solanacées et au genre Capsicum. Comme de nombreux piments, il a progressivement trouvé sa place dans différentes traditions culinaires, où il est utilisé aussi bien pour relever les plats que pour apporter une note aromatique caractéristique.

À La Réunion, le piment langue d'oiseau occupe une place importante dans la cuisine locale. Il entre notamment dans la préparation de sauces et de condiments pimentés, qui accompagnent de nombreux plats.

DESCRIPTION DU PIMENT :

Le piment langue d'oiseau se reconnaît à ses petits fruits allongés, généralement rouges ou orangés lorsqu'ils sont arrivés à maturité. Séché, il conserve une grande partie de son caractère piquant et peut être utilisé entier, concassé ou réduit en poudre.

Avec un niveau d'environ 50 000 unités Scoville, il fait partie des piments franchement forts. Son piquant est direct et intense : il convient donc de le doser avec précaution, particulièrement lorsqu'on ne connaît pas encore sa puissance.

Son format en petits piments séchés permet de l'utiliser facilement en cuisine. Il peut être incorporé directement dans une préparation ou être concassé afin de mieux répartir son piquant.

COMMENT UTILISER LE PIMENT EN CUISINE :

Le piment langue d'oiseau est idéal pour apporter une chaleur franche et intense aux préparations. Il s'utilise notamment dans les sauces pimentées, les marinades, les plats mijotés et les préparations créoles.

À La Réunion, il est particulièrement apprécié pour préparer des sauces pimentées et des condiments, qui accompagnent les plats et apportent une touche relevée.

Vous pouvez l'utiliser entier ou le concasser avant de l'incorporer à une préparation. Comme son piquant est important, commencez avec une petite quantité et ajustez progressivement selon votre goût.

Il accompagne également très bien les plats à base de viande, de poisson, de légumes, ainsi que les préparations auxquelles vous souhaitez apporter une véritable note pimentée.

Pour mieux choisir et doser les différents piments, découvrez notre guide : Tout savoir sur les piments et les paprikas.