NOM BOTANIQUE : Centella asiatica
NOM COMMUN : Hydrocotyle
AUTRES DÉNOMINATIONS : Herbe du Tigre, gotu kola (Indes), luei gong gen (Chine), hydrocotyle d'Asie
FAMILLE : Araliaceae (autrefois Apiaceae)
ORIGINE DE L'HYDROCOTYLE : Asie
PARTIES UTILISÉES : Feuilles et tiges (partie aérienne)

HISTOIRE DE L'HYDROCOTYLE :

L'hydrocotyle est un genre de plante semi-aquatique qui faisait autrefois partie de la famille des Apiacées mais qui aujourd'hui, fait partie de la famille des Araliacées. Elle est originaire d'Asie.
Les feuilles et les tiges sont de plus en plus utilisées en phytothérapie, 2 à 3000 ans après les Indiens et leur médecine "ayurvédique" et les chinois et leur médecine dite "traditionnelle".
La Centella asiatica, également appelée hydrocotyle ou gotu kola, est une plante vivace originaire d’Asie et d’Afrique tropicale. Elle se distingue par ses petites feuilles rondes et ses tiges rampantes, souvent utilisées pour leurs propriétés médicinales et nutritives. En cuisine, la Centella asiatica est prisée pour sa fraîcheur et son goût légèrement amer, rappelant le céleri et la roquette. Elle s’intègre parfaitement dans les salades, smoothies ou jus verts, apportant vitamines et antioxydants. En Asie du Sud-Est, elle accompagne aussi les plats de riz, les soupes et les currys, offrant une touche aromatique unique. Riche en flavonoïdes et en acides triterpéniques, elle favorise la digestion et soutient la santé de la peau. Son utilisation culinaire permet de bénéficier de ses vertus tout en enrichissant les recettes de saveurs naturelles et délicates, idéales pour une alimentation saine et équilibrée.

DESCRIPTION DE L'HYDROCOTYLE :

La centella asiatica est une plante herbacée rampante et semi-aquatique annuelle de la famille des Araliacées originaire d'Asie. On en trouve à Madagascar, en Afrique du Sud, en Indonésie… elle affectionne les régions marécageuses du globe.
La centella asiatica a un feuillage arrondi, à bordures festonnées qui se développe sur de longues tiges garnies de racines flottantes ou pouvant s'ancrer un peu partout. Ses fleurs sont de petite taille et d'une jolie couleur pourpre, elles sont groupées en ombelles.
La plante renferme une essence aromatique, des flavones, des polyines, des stérols, un principe amer et des saponosides, en particulier l'asiaticoside et le madécassoside.
La centella asiatica fait partie de la pharmacopée française.

UTILISATIONS DE L'HYDROCOTYLE :

L’hydrocotyle, ou Centella asiatica, peut être utilisé de plusieurs façons, selon que ce soit pour la cuisine ou pour ses vertus santé :

1. En cuisine :

• Salades fraîches : Les feuilles se consomment crues, seules ou mélangées à d’autres salades. Elles apportent une légère amertume et beaucoup de fraîcheur.

• Smoothies et jus verts : Mixez les feuilles avec des fruits ou des légumes pour un cocktail riche en vitamines et antioxydants.

• Plats cuits : En Asie, on ajoute l’hydrocotyle aux soupes, currys ou plats sautés, mais il est préférable de le cuire brièvement pour conserver sa saveur et ses nutriments.

• Pesto ou sauces : Mixé avec de l’huile, des noix et de l’ail, il peut remplacer le basilic dans un pesto original.

2. Usage médicinal ou bien-être :

• Infusions ou tisanes : Les feuilles séchées ou fraîches peuvent être infusées pour favoriser la circulation sanguine et soutenir la santé de la peau.

• Compléments alimentaires : On retrouve l’hydrocotyle en gélules ou extraits secs.

Précaution : Consommer avec modération, surtout en cas de grossesse ou de maladies hépatiques, et vérifier les interactions médicamenteuses.